有物混成,先天地生。
混然不可得而知,而萬物由之以成,故曰混成也。不知其誰之子,故先天地生。
寂兮寥兮,獨立而不改,
寂寥,無形體也。無物之匹,故曰獨立也。返化終始,不失其常,故曰不改也。
周行而不殆,可以為天下母。
周行無所不至而免殆,能生全大形也,故可以為天下母也。
吾不知其名,
名以定形,混成無形,不可得而定,故曰,不知其名也。
字之曰道,
夫名以定形,字以稱可,言道取於無物而不由也。是混成之中,可言之稱最大也。
強為之名,曰大。
吾所以字之曰道者,取其可言之稱最大也。責其字定之所由,則繫於大,大有繫,則必有分,有分則失其極矣。故曰,強為之名曰大。