只见托盘上的花灯之沿黑斑点点，竟像是那花朵枯萎之后留下的残痕，丑陋不堪。
这样难登大雅之堂的物什竟然被作为贺寿礼呈上来，这是有心暗指太皇太后寿命如这残花一样不长吗？
“放肆！”太皇太后动怒之音响彻屋内，满屋子的人纷纷下跪：“请太皇太后息怒。”
一名穿着紫浅镶金雕花宫装，梳着斜鬓簪花髻，瞧着年纪不大的太皇妃道：“此乃明王亲自带入宫中的寿礼，自当不会有人动手脚，也不知是何人如此胆大妄为，竟然做出有辱太皇太后娘娘的事来。”
这人正是方才挑拨林阿奇与自己关系的太皇妃，她乃是太皇帝尚在王府时便纳入府里的最年轻的钟王妃，是当童养媳般养着的，年纪比后来入宫的太皇太后小了十岁。
另一名上身亮青色落针团窠锦单罗纱，下身是青绿切针散花锦荷叶裙的太皇妃道：“这也不一定是明王有意为之，还请太皇太后仔细查明，还明王清白。”
这位太皇妃与太皇太后关系要好，是朝中前宰相之女。
云起暗自记下二人，朝太皇太后拱手道：“皇祖母，这花灯乃是我采花，由林小姐制成，八成算是我们一起干的活，不论如何查，这最终溯由都还是得由我明王府来承担。”
太皇太后手指紧紧攥着椅子扶手，一双眸子深邃挑剔，待得将屋中之人一一过滤一遍，才慢悠悠开口道：“既然是由你二人亲自制成，那你便将制法、来源、送入宫中的过程都讲述一番。”
“是。”
云起仔细将自己采花到林阿奇制灯的过程描述一遍，他编瞎话的功夫是日渐增长，饶是心思细腻的钟太皇妃都挑不出半点错来。
云起边道边刻意去看那钟太皇妃的神色，她倒是淡定自如，面上保持着得体的笑容。
“皇祖母，事情就是这样。至于为何泛黑，或许与这途山茉莉本身的花期有关。”
“若真是途山茉莉的过错，你二人竟然还用此花制作寿礼，岂不仍是对太皇太后不敬？”
“钟太皇妃之言未免太过牵强。”云起淡然一笑，那人终于微变了脸色：“你——”
“皇祖母，国人皆知这途山茉莉的花种来之不易，我命人在府中照料了三年才开出这几朵，后来更是与林小姐日夜不休忙活了三日才制成花灯敬献给皇祖母，此番诚心天地可鉴。
钟太皇妃若是仍质疑我等对皇祖母的孝心，大可自去栽种途山茉莉，孝敬皇祖母。”
“你！”钟太皇妃气得胸口连连起伏，“臣妾对太皇太后向来衷心不二，明王爷这话真是让妾身心碎！”
说着她就要跪身痛苦。
“行了！”太皇太后不悦，朝众人一挥手，“你这人怎么总是急性子，还不快些给钟太皇妃倒上茶水让她歇歇嘴。”
钟太皇妃讪讪起身落座，太皇太后这话是真的对她不满了。
“起儿，若真是这话不堪用，下次不用就是了，你也起来吧。”
太皇太后扶了下衣袖，恢复一贯正经大度之态。
“是，谢皇祖母。”
众人只见事情来得快去的也快，想不到明王如此深得太皇太后之心，也不知这钟太皇妃今日吃错了什么药，竟处处明着与明王不对付。
钟太皇妃自是感应到大家对她扰了太皇太后之兴的不满，此刻憋着气狠狠攥了好几下帕子。
太皇太后怎么就这么容易轻信了明王的话？那她做的那些手脚岂不是都无用武之地了？
念及此，她再也顾不得其他。
“太皇太后，妾身瞧这花灯工艺精琢，莫不如当场点燃，供人一乐？”
太皇太后看了她一眼，倒是没反对。
“皇祖母，这花已然不美，点燃了只怕也没有最初绽放之美，倒不如任由它这般，待得孙儿回去，再与林小姐重做一盏，给皇祖母赔罪。”
钟太皇妃暗自咬牙，面上倒仍旧宠辱不惊：“明王爷，今日是太皇太后娘娘的生辰，当日点灯祈福乃是孩儿们对娘娘的祝贺诚心，拖延几日，这诚心来得晚了，上天临听岂不是也晚几日？”
太皇太后信奉上天，自是对钟太皇妃这话有了深层考量，她总是要一碗水端平的，方才站在了云起这边，这下自然不好太扫了钟太皇妃的颜面。
“罢了罢了，既然是起儿一番心意，好看与不好看都无谓，点上吧。”
云起一脸为难的道是，钟太皇妃面上闪过一丝得意之色。
看你一会如何收场。
众人心思各异，纷纷探着眼，瞧云起燃起火烛，点燃那只花灯的燃芯。
只见芯子顺着花瓣溜了一圈，下一瞬，便再没了动静。
灭了？
这……
这可是大不利啊！