;;;;惊惧的人不止那老兵一个，另一边，还在睡梦中的李延义听报惊出一身冷汗，大雪飘飞，东北城外又有孙显祖的人盯着，他着实想不出这支赵营兵到底是从何而来，难道赵营的兵士当真都是会飞的天兵天将？
;;;;自从孙显祖来后，李延义心中稍定，今夜好不容易入睡，这时候突然被惊醒，强振精神。这时，屋门大开，一阵刺骨的冷风带着雪直扑在他脸上，激得他打了个哆嗦。一个县兵哭叫着进来道：“东北门已失，贼寇入城了！”
;;;;李延义心头巨震，来不及问明清况，他首先想到的，就是茹平阳的安危：“外面有多少弟兄？”
;;;;那兵士脸上又脏又湿，哑着嗓子回道：“大部分都散了，还有一百来人，都在外边。”
;;;;李延义弹身而起，他本就和甲而睡，这时候径直把刀向外走去，毅声道：“叫起弟兄们，随我来！”
;;;;首先冲入城中的，是薛飞仙部。
;;;;薛飞仙一马当先，他坐下的一匹枣红马极为雄健，所经之处，人皆向两边弹飞。他于路烧杀，半道捉了几个兵士，问出了茹进盛府邸所在，便带着人马直驱前去。
;;;;茹进盛清廉简朴，家中没多少家丁，只有些从老家卢氏投奔他的乡党。这些人大多是当地好吃懒做的闲汉，通过各种渠道得以被引荐入茹府。而茹进盛性格温和，待人友善，所以基本上是来者不拒。家丁积少成多，到了这时候本也有个二十来人，但值此存亡之际，这些人当先逃散大半，只余五六个，在茹府管家的率领下，坚守府门。
;;;;众寡悬殊，薛飞仙催兵强攻大门，任凭里头的几个家丁如何勇猛，终究抵挡不住。眼见门陷，从斜里突然飞出一军，生生将薛飞仙部截成两段。薛飞仙位置靠前，也遭到了波及，这支不速之军来势凶猛，边跑边射乱矢，他不及防备，只能带马后撤，连同手下人马，攻势都暂时一缓。
;;;;等他再度逼军向前，却见那支军队全都趁机躲入了茹府，而茹府深处，乍然火光冲天。
;;;;李延义满头是汗，带着上百名心腹弟兄冲入茹府。他一进府，抬头便见府内的熊熊火势，顿时心急如焚。在留下大部分人守御府门后，他足不点地，飞也似与七八个伴当赶往火起之处。
;;;;着火的正是茹进盛的书房。茹进盛爱读书，所以纵然居室颇为陋仄，还是腾出了最大的一间屋子作为书房。眼下，这间茹府最阔大的建筑物，已全为火舌缠绕包围。被火光照映成绯红的白雪落在烈焰上，雪火交杂，不断发出“劈劈啪啪”的弹响。
;;;;李延义瞥见屋脚一个家丁失魂落魄，抱着脑袋蹲在那里发抖，便一把扯过，厉声喝问：“老爷和小姐呢？”
;;;;那家丁惊恐地眨巴眨巴眼睛，转目瞧见李延义等人手里明晃晃的腰刀，尖着嗓子说道：“老爷，和小，小姐，都在，都在屋里……”
;;;;他还没来得及说完，李延义早便一脚将他蹬开，紧接着大叫一声，奋不顾身冲入火海。这一下来得太快，那几个伴当还没回过神，就已不见了李延义的身影。只能焦虑地守在外边。
;;;;薛飞仙攻击受挫，颇为恚愤，极力催逼手下猛攻府门，怎料被李延义留着守门的这近百县兵恁的死心塌地，竭力抵抗，赵营兵一连攻了三次，皆毫无进展，反而折损不少。
;;;;“这些个贼怂，倒有几分手段。”薛飞仙暗思。他这些骑兵虽勇猛善战，但很少攻坚。不得其法之下，确实很难突破以抱必死之心的李延义部下这班经年老寇的血肉防线。
;;;;两下正在僵持，已然掌控了全城态势的徐珲也率兵赶到了这里。薛飞仙跨马过去，扬鞭一指道：“府里的官兵负隅顽抗，强攻难下。”
;;;;徐珲不喜欢他，也没和他多话，只说：“请薛把总带人暂退，我来破墙。”
;;;;薛飞仙听他口气冷冰冰的，有些不快，正想出言讽刺，却忽然想到一件事，到嘴边的话咽了下去，忍气吞声道：“那我辈就好好瞻仰徐千总的厉害。”说完，阴着脸，召集手下人马，退到了巷口。
;;;;在府内全力抵抗的县兵们压力陡然一降，各自惊疑，他们透过残破不堪的府门向外看去，只见薛飞仙等正远远看过来。俄而，他们却霍然听到远处的几处墙根那里，都传出了“丁丁哒哒”的砍凿之声。
;;;;“贼人想挖墙？”县兵们面面相觑。这茹府虽不大，院墙可是坚固异常，都是两三层青砖包砌的，若想以寻常镐头凿破，不忙到清晨别想有什么进展。比起用这种低效简陋的办法，攻门或者翻墙无疑都有效的多。
;;;;又过一会儿，砍凿之声不绝于耳，这些县兵们既没敌手，也不敢跃出府门，更不甘心坐困府内无所作为，想来想去，还是决定派