;;;;赵当世反向一想,瞬间通彻,不禁慨然道:“赵某本还在犹豫,不想先生一语点破,这下倒再没什么念想了。”心下自是嗟叹不已,另又问,“楚豫乃间壁,不与左良玉联手,那就是要进豫了?”
;;;;顾君恩吐口气道:“非也。这里正是三不可所在。”并道,“三不可,进豫不可。”随即解释,“总兵宏图远志,既龙蟠楚豫交界地带,有朝一日必要进豫。只是下愚以为此时不是时候。”
;;;;“何解?”
;;;;“豫省素称天下之中,四方会集,各部各营势力盘根错节,实难理顺。只看眼下,官军方面就有巡抚衙门、左家军、勇卫营以及各州县兵备、团练乡勇等等;流寇方面,回、革余部依然流窜不定,各地土寇亦蜂起难遏,不计其数。进去容易,出来就难了。这林林总总的山头纵横交错,相互关系早已虬结千回,无法以平常手段一一理清,最有效及省力的法子,只能是一刀切下去,破而后立。然而......”
;;;;赵当世知他意思,沉声道:“我赵营还没这个力量。”
;;;;顾君恩欣慰道:“凡事量力而行,不妄自菲薄也需有自知之明。豫省四战之地,兵家必争。细数历代,仅有魏武、朱温等少数枭杰方能立足,且起初他们也多受形势所迫,不得已而立罢了。待魏武取青徐、朱温取淮蔡之后,才算打破桎梏,一飞冲天。赵营定楚北,这头一步比他们要优渥不少,自不可贸然自陷泥沼。”
;;;;赵当世颔首道:“先生所言极有洞见,但赵某想问,真要进豫,要待何时呢?”
;;;;顾君恩略略一思,答道:“至少压过了左良玉。”
;;;;赵当世默然。
;;;;顾君恩道:“赵总兵韬略不凡,以下愚愚见,赵营只要不触这三不可,至少短期内,有进无退。”
;;;;赵当世坦容道:“多谢先生提点,朝闻道夕死可矣。但我赵营既要长久兴旺,只靠短期奋发,还嫌不够。现赵某幕中虚位已久,不知先生是否愿意屈尊?”
;;;;自覃奇功、昌则玉与穆公淳等谋士先后转向政务,赵当世身边就少了帮拿主意的人。赵当世暗自计较,比起之前诸人,顾君恩的战略规划能力更胜一筹,而且在眼界与格局上比昌则玉尚高一个层次。山外有山人外有人,赵当世认定,顾君恩除了这“三不可”的短期规划,心中势必对长线发展也有了蓝图,只是还没到时间托出罢了,由是不可能坐视这等人才流失。
;;;;千里马需遇伯乐,对顾君恩而言,赵当世也堪为明主。
;;;;“固所愿也,不敢请耳。”顾君恩也很爽快,立刻顶礼作一大揖,“主公在上,请受属下一拜。”因在底层混迹很久,对于人情世故,他同样练达。
;;;;赵当世扶过他,笑吟吟道:“隔壁南阳就是卧龙岗的所在,天赐先生,我赵营如鱼得水,我赵某如得一诸葛。”
;;;;顾君恩连道不敢当,忽然脸色一腆,说道:“主公,属下此来,实则并非一人。”
;;;;赵当世笑道:“哦?还有水镜、凤雏同来?”
;;;;顾君恩道:“尚有同邑书生刘靖夏,胞弟顾君命在城外。”又行礼请求,“还望主公开恩,也将他们一并收入赵营。”
;;;;赵当世猜出原因,这卖才实也是个运气活,遇上没见识的,饶你说的天花乱坠,也只能是吃个闭门羹,扫兴而归。顾君恩想也是碰壁碰多了,这次带着刘靖夏、顾君命从革营跑出来后,怕到赵当世这里又陷囹圄,故而自己打头阵先来试探。万一有个意外,刘靖夏、顾君命还可以及时避开,另辟他就。如此不离不弃,足见其人足智多谋之余,甚有情有义。
;;;;赵当世哪会拒绝,但道:“赵营正缺才智之士,几位同来,正是及时雨。”当下收顾君恩为幕客左右筹划,及派人接刘靖夏、顾君命入城自不待提。
;;;;大雪连飞,转眼即到十一月,本月初,在武昌等地击贼有功的湖广佥事、分巡武昌黄州监军道袁继咸调任郧阳监军道。杨嗣昌辟潮州推官万元吉为督门监纪,万元吉起初死活不答应,杨嗣昌上奏央请了朝廷施压,才算了事。这之后整整一个月,无日不雪,范河城外,田冻河结,大雪积厚没膝,行人行路尚难,官贼双方也因此罢了刀兵,各自躲避风雪。
;;;;到了十二月,雪势稍减,苦熬着的流寇复出四野,先有颍州兵备道李一鳌、汝南兵备道刘正衡等