;;;;“交给属下便是。”李延朗点了点头,对他一拱手,迅速离去。很快,昌洪左营的营房中动员的号角声此起彼伏,光化县城北门也从严闭转成微微开启。
;;;;半个时辰后,暗弱的天光下,数以千计的兵马果然准时来到城外,在军官的呼喝号令中缓缓由行军的长蛇阵变为松散的待命方阵。李延朗验了旗号、文书、符印等信物,随即下城出门,与戎装齐整的覃进孝相见。
;;;;覃进孝是天生的武人,即便年已不惑,但只要一戴兜鍪、一披铠甲,整个人的精气神便完全掩盖不住,看着就和而立之年的李延朗差不多岁数也似。李延朗邀请他进城,但被拒绝了,只听他道:“谷城已陷在左良玉之手,需火速救援。”
;;;;李延朗吃惊道:“左良玉怎么进的城?那里不是有前营挡着吗?”
;;;;“前营?”覃进孝嗤笑一声,“就给陈洪范那个废物再多十万兵,他也守不住。”又道,“陈洪范在石花街给左良玉的鹰犬逮了个正着,只能暗中差亲信溜出来求救。”
;;;;李延朗知他语言凌厉从不给人情面,并不多说,转而疑问:“可是均州尚在光化之北,陈洪范能派人到右营,怎么没有派人来光化?”
;;;;“奇人做奇事,又有什么稀奇?”覃进孝冷冷道,“谷城乃我军西面防线的重要一环,若失于左良玉之手,他兵长驱直入,府内会如何,你心里清楚。”
;;;;李延朗道:“这个我知道......只不过......”边说边抬头看了看天色,“只不过入了夜,仗不好打。”夜战说得轻巧,但实际操作起来难度很大,不要说临战指挥克敌制胜,能在混乱中把队伍约束好不发生哗变就已经算非常不错了。
;;;;“你能出多少人?”覃进孝没接他话,“我带了千人。”
;;;;李延朗思索片刻回道:“大概也是这个数。”
;;;;覃进孝说道:“那便是两千人,听陈洪范的人说,现在谷城县城里头,就有三千左部马军。”干笑起来,“凭此夜扣县城,嘿嘿,只怕赔了夫人又折兵。”
;;;;“正是。况且左、右二营兵员大多是新兵,缺乏实战,若指挥得当,守坚尚可,主动攻城,是下下之策。”李延朗赞同道,他二人都是赵营中有名的战将,经验都很丰富,辨析敌我态势的长短,不在话下。
;;;;覃进孝轻摸须髯,自嘲道:“夜战、兵弱、攻城,我军似乎天时地利人和无一可取......且昌洪三营主守御,都无甚大型的攻城器械......用两千人蚁附?哈哈哈......”
;;;;李延朗面目凝重,接话道:“这倒还罢了,然而左良玉麾下兵马众多,今只三千马军抢进谷城,必属前驱。我军若贸然攻打县城,一旦左良玉后续部队赶来,城、野地利皆失,腹背受敌,更是大大不利。”思考到这里,忽望见覃进孝身后队伍已经开始陆续打起了火炬照明,暗思:“覃进孝是百战宿将,手段在我之上,这种种劣势我能想到,他不会想不到。可现在他却依然带了千余兵来寻我,既然明知山有虎偏向虎山行,或许已有成见。”于是微微躬身,朝着覃进孝一拱手,“覃中军通行伍,乃我营一流将帅,今敌强我弱,该如何抉择,还望覃中军指教。”却是有意拿低做小,抬高覃进孝。
;;;;李延朗猜想的不错,覃进孝会出兵,的确是定好了计划。但是他性格傲慢,注重尊卑、更重视战场上的地位,所以特意隐而不言,观察李延朗的反应,若李延朗迟迟不低头奉他为大,他甚至做好了引兵回均州扔下谷城的乱摊子作壁上观的打算。
;;;;这举动正中覃进孝下怀,他一改神态,微笑点头道:“指教谈不上,我这里倒有个看法,可趋利避害,以最小的代价救下谷城。”
;;;;李延朗顺势询问:“什么看法?”
;;;;覃进孝傲然道:“我军不打谷城。”
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