;;;;“嗯......”那女子脸一红，轻轻应了声。
;;;;陈洪范闻言，抚须思忖，但那女子忽而落泪，跪下道：“奴婢若有得罪了老爷的地方，老爷尽管发落！”
;;;;“你起来。”陈洪范挥挥手，“你别担心，我不会把你怎么样。”转道，“不过随口问两句话罢了，你之前怎么服侍侯总管，以后一样服侍便了。知道吗？”
;;;;“奴婢知道了。”那女子抹着泪，嘤嘤起身。
;;;;陈洪范心里有底，满意离帐，刚走出几步，侧方甲片哗哗声如水流，有七八甲士直奔自己过来。
;;;;“何人胆敢......”带头的军官声音高起低落，“陈、陈公？”
;;;;陈洪范认得那军官是无俦营左哨哨官吴鸣凤。侯大贵每每上庄园玩乐，必带两个人，一个张先壁、一个吴鸣凤，其中张先壁老实，吴鸣凤则狡猾。侯大贵有时风流快活，张先壁只会本分站在房外等候不敢动弹，但吴鸣凤却会抽空趁机也快活一番，但次次都能抢在侯大贵出房前办完，若无其事，故而比起张先壁，白白占了不少便宜。陈洪范对他印象很深，当下看他抽刀在手，疑道：“你大动干戈的要做什么？”
;;;;吴鸣凤不好意思道：“侯总管有令，不让任何人靠近那小帐，违者拿下......咳咳，但不知是陈公在此，失礼了。”
;;;;陈洪范笑道：“侯总管饿多久了？护食儿倒护得挺紧，我只是路过转转，就差些引来杀身之祸。”
;;;;吴鸣凤生怕得罪了陈洪范，说道：“吴某奉命行事，陈公请多包涵。这帐内的女子身份特殊，吴某不得不把的紧点儿。”
;;;;陈洪范道：“不就是个女子，侯总管居然专门派你个堂堂哨官看护，未免小题大做。人传无俦营是侯总管的私兵，我早前不信，现在信了。”
;;;;吴鸣凤听出他弦外之音，忙道：“陈公误会了，侯总管此举，不为私情，而为公事，不然哪里敢这么大张旗鼓的。而今统权点检院查得严，我军怎会自己往火坑里跳。”
;;;;陈洪范皱眉道：“公事？你指的是小帐内那个女子？”
;;;;吴鸣凤点点头，伸手做个请的姿势道：“陈公，借一步说话。”
;;;;两人转到僻静处，吴鸣凤道：“陈公有所不知，帐内那个女子来头不小，是辽东吴三桂的妾室。”
;;;;“啊？”陈洪范目瞪口呆，“吴三桂的妾室？此话当真？”
;;;;“千真万确，侯总管亲口对我等几个嘱咐的，是以我等不敢怠慢分毫。”
;;;;陈洪范蓦地想起那日与吴三桂分别时吴三桂的寻妾委托。从北直隶来山西，一路风波自顾不暇，他几乎都将这件事忘却了，没想到峰回路转，居然会在这里遇上吴三桂的妾。
;;;;“若有冒犯，万望陈公看在侯总管的面上多多包涵。那小帐，陈公还是不要靠近为好。”吴鸣凤恳切道，拱了拱手，“后营还有巡逻任务，吴某先告辞了。”
;;;;吴鸣凤及一众甲士远去，陈洪范兀自呆立半晌。他暗中寻思：“阴差阳错寻到吴三桂的小妾自是好事，可如今却把侯大贵也搅了进来，这事就大大难办了。那女子国色天香，就坐禅老僧见了也要还俗，更何况侯大贵这色中饿鬼。那女子说了，侯大贵不但睡了她，还要纳她为妾。不消说，侯大贵时下把她严加圈护起来，正是为了找机会将她彻底收房。若真是这般，吴三桂那里我该怎么办......形势不明，又不好去侯大贵那里打草惊蛇，咳呀，这件事、这件事该当如何是好？”一时间陷入两难，竟有进退维谷之感。
;;;;烈日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。七月中旬，在禹门渡击败顺军主力的赵当世回师关中，对围困日久的西安府城展开最后的攻势。
;;;;赵当世率军北上期间，坐困西安府城的田见秀前后多次派兵冲击明军防线，意欲突围，但都给严防死守的郭如克挡了下来，顺军大将李友也在一次战斗中给明军当场射杀。连月围困鏖战，西安府城内的顺军渐渐消耗，逐日递减，至今已不足两万，且因屡战屡败、粮秣紧缺，士气极为低落。
;;;;明军挟大胜之威复至，围城四面擂鼓，刘宗敏、王体中、马重僖等遭到擒杀的顺军大将的首级及甲胄在城外高悬示众。赵当世攻心为上，造势同时接连射信入城，招降田见秀，允诺只要田见秀献城归降，必定保证城内顺军兵士、家眷以及大顺皇帝李自成的皇后高氏、三弟李自敬等亲属的安全。
;;;;支持着田见秀死守西安府城的唯一信念便是即将到来的李自成援军，而今刘宗敏等十余名中营将帅的首级赫然在目，明军传言已经大破顺军老本主力的消息必然确凿，环顾满目疮痍的城池，田见秀终于感受到了绝望。
;;;;无论田见秀，还是吴汝义、辛思忠等，都是跟随李自成历经跌宕、九死一生出来的老弟兄，要他们为顺军献身，他们眉头都不会皱一