接下来第二个阶段便是自由挑战时间，比试地点选在中央区擂台举行，各分区胜出的修士站在台上，那些在第一阶段被淘汰的修士则自行选择对手进行比斗，其中就有几人选择了周项。
众目睽睽之下，这些挑战之人不是被周项一掌拍飞，便是被他的速度击败。见识到厉害的修士纷纷转移目标选择其他对象下手，毕竟每人机会有限，只有三次选择的权利。
如此又过了数日，此次问心种道大会的挑战阶段终于结束，最后的十人名单尘埃落定。
除了周项外，天玄派下属三大势力各有两名金丹弟子入选，大德宗的吴思梅赫然在列，空崆阁公孙玟也榜上有名，剩余的三个名额则被一名阴阳宗修士和两位散修获得。
接下来便到了进行前十名排位战的日子。
一大早天玄派就把大家召集到了比试现场的主席台前。
“正如小弟先前所说，既然前十都已经决出，那么无论最后排名如何，这十人都会以雇佣修士的身份进入试炼。所以，为了避免误伤，往届的雇佣比试大会在最后排名赛中都不是采用对战的方式来决一雌雄。”
亲身观看过几次比试大会的王亮一边陪着大家在台下等待，一边给周项和兰灵解释：“我们天玄派除了功法之外，符箓、禁阵和炼器一道上也有不少长老在研究，所以可以进行排名赛的形式多种多样，比如闯阵、破禁、傀儡战或者承受某位元婴长老的法术攻击等，最后再根据修士的表现和成绩进行排名，如此一来，既分出了先后，又不伤和气，最是稳妥！”
“那万一某位长老故意放水呢？”兰灵问道。
“这个一般不会，因为进行排名战的时候都是几位元婴一起行动，即便是由某位长老出手与修士进行切磋，也会安排与参试之人无关的一名元婴来进行，而且还会安排其他长老进行监督，所以作弊的事情非常之少。”
“这样啊！那我就放心了，只要其他人不作弊，三哥绝对会是第一名。”兰灵听完解释后长出了一口气。
“那是，周兄的修为真是越来越看不透了。我记得上次切磋的时候，您还有一件藤状法器，把公孙玟那小子一下就束缚住了。在这几场的比试中都没见您用过，可见周兄实力深不可测。第一名绝对是探囊取物。”赵宝来在一边夸奖道。
“说得好！我师叔的本领……”李乐天也开始不断吹嘘。
周项在旁边只能无奈地摇头。
好在不一会天玄派掌门和众多长老便来到了主席台上。
“诸位安好！”孙掌门先向着台下和观众席上的众多修士施了一礼，“在这里首先恭喜入围的十名道友，你们已经获得了蔽派雇佣修士的身份，也有幸参与到试炼当中。不过排位战依旧不可避免，相信在场诸位也都想知道这十人里到底孰强孰弱，何况本掌门在比试之前还许下了很多的奖励，正要借助这次排名战确认它们到底怎么分配！”
“不过诸位也不用担心伤亡，因为这次我们不会采用对战的方式分出胜负，而是采用另一种考核办法，那就是闯阵！”
“闯阵？”台下发出整齐的一声疑问。
“果然！”王亮在周项旁边开口道，“闯阵是最公平的，就看个人实力如何，相信周兄绝对没有问题。”
周项闻言心里也是一动，有破阵玉在手，这种比试方法对他而言形同虚设，不过想到考核的过程中肯定会有不少元婴长老在一旁监督，自己借助宝物通关会不会引起大家的怀疑，进而暴露破阵玉的秘密？
“对！就是闯阵！”孙掌门再次肯定了一句，“不过这次要闯的大阵不是传统意义上那种依靠阵盘阵旗维持的灵力阵，而是由众多傀儡组成的傀儡阵，确切地说更像是凡人作战时布置的军阵！”
“修士身处阵中，要面对的是源源不断的各种傀儡，越是接近阵法中心它们的法力便越高，攻击速度、力量也越快越强，甚至会有堪比元婴的傀儡出现。能不能取得好名次就看诸位的修为、智商以及随机应变解决问题的能力。比试规则极为简单，就是按照闯过关卡的数量和到达傀儡阵最中心的顺序进行排名。”