对于杜若来说,从前她的重阳节只能囿于这一方小院,哪里都去不得,登上阁楼便也算得是登高了。现在,有个小姑娘愿意为她带来外边的凉风,郁结的心思都能舒缓清明不少。她少有这样愉悦的心境,便坐在窗前的软榻上,手捧一册《孟子》细细品读。
“娘子也读《孟子》?”疏影好奇,像杜娘子这样的妇人,愿读四书、识经典者甚少。
“是啊,不过是我那小祖宗在这里丢下几本,我闲时捡来看看罢了。也不知为何,太祖皇帝甚恶孟子,我琢磨不出什么大道义,只觉得其中恻隐、羞恶、恭敬、是非等等,无有不在理的!”
杜娘子将书合上,眉眼间漾着温柔恬静,含笑浅浅,兰馥气韵。若不知道她身份的,怕都要以为她是哪家大户名门的贤良淑女。
“人性之善也,犹水之就下也;人无有不善,水无有不下。父子有亲,君臣有义,夫妇有别,长幼有序,朋友有信,此五者即为人伦之善,乃王者大道也。想是太祖皇帝曲解了孟夫子原意,看不得‘民贵君轻’、看不得他的迂阔,才将他撤出了孔庙,好好的经典也被删得七零八落。想不到娘子深居闺房之中,竟有这样开阔的襟怀,着实是令人钦佩!”
在钦佩之外,疏影还存着一分怀疑。寻常人家女子,父母只会教读《女诫》、《内训》、《女论语》、《女范捷录》等女四书,见着男儿读的经史子集便叫头疼;而杜娘子将《孟子》视作闲书观赏,这该是何等家教?
因为有人把刘夫人病故归咎于他们母子两个,怀庸侯府里便无人愿意提及她的过往,好似也并无人知道她的过往。
“恕我冒昧,娘子是哪里人氏?”
“傻丫头,我就是姑苏人呀!你家里也是江南的,哪会听不出我这样重的口音?”杜娘子掩面而笑。
“娘子可知姑苏杜家?”
杜家是姑苏高门,先老太爷、杜家大郎都曾追随前梁朝皇帝征战疆场,杜家嫡女更是当了明惠太子妃。大周初建,杜家人多自裁而死,太祖皇帝都曾经褒奖过他们满门忠烈。
只是太子妃落难后便不知所踪,大周永昌、仁明两朝皇帝都天南海北地搜寻她的踪迹,最终还是杳无音信,无功而返。
“你也猜着了,是么?”杜娘子下了软榻,坐在疏影对面,“你也以为我是明惠太子妃?”
疏影抿住嘴,赶紧摇头否认。
“我不过是他们杜家的一个小庶女,日子过得叫花子似的,我姨娘死于非命,嫡母、刁奴都敢来欺我,哪里有我的姐姐那样好命!要不是我爹将我强塞进青楼,我早就随他们一道死了……”
疏影顿觉这世上阴差阳错,玄妙非常。自己是差点要殒命青楼,杜娘子却是进了青楼才逃过一劫。