陆缜轻轻一叹:“你的顾虑,在下可以理解。不过,事到如今,你既不肯交人,又不肯上岸为证,那却要官府如何是好?总不能凭你一句话,官府就真把漕帮这些人都一杀了事吧?这样一来,无论事情是不是真如你所言,恐怕知府衙门也不好跟朝廷,跟百姓交代哪。”
这话说的确实在理,竟让岳南星都有些不知该如何反驳了。而趁着他沉吟思索的时候,陆缜又继续施加起了压力:“都是要担责的,既然如此,恐怕知府衙门唯有冒险出击。到时最多也就一个办事不力的罪名而已。可你们呢?恐怕诸位就难逃被官府剿灭的结局了。这可不是你们,也不是我陆缜所希望看到的了。不知岳兄以为如何?”
包括岳南星在内的舱内众人的脸上都露出了忧色来,其实这一点,他们都曾在心中转到过。只是因为那份仇恨,让他们一直都在逃避。而现在,陆缜直接把话挑明了,便让他们避无可避。
倘若陆缜是颐指气使地说这话,或许他们还会为了颜面什么的强撑。可现在,他是诚恳地,站在他们立场上所说,就让众人都不好反驳了。
见此,陆缜又道:“事到如今,各位难道还要强撑么?一个小小的地方太监,其威慑力并没有你们所想的那般强大,若逼得府衙没了别的办法,他们只有舍弃掉他。而且这一回官府确实是拿出了诚意,连那李燕九都已被我们拿下,你们还有什么可顾虑的?”
“可要是岳老大他上岸后,你们衙门出尔反尔呢?”一个年轻人突然开腔道:“你们要是把岳老大拿下了以他为人质逼我们就范,我们却该如何是好?”
“我陆缜用自己的性命来保他无事!”陆缜当即回了一句,目光则重新落到了岳南星的脸上:“岳兄可信在下么?”
“我可以信你。”岳南星在略作沉吟后,终于点头:“不过,毕竟事关重大,我不能拿这么多兄弟的性命来做赌注。”
“那你的意思是?”
“你要让我们信你,也不是不成,不过却也得拿出些诚意来。我的要求是,让我上岸可以,但你却得留在这船上!”岳南星终于道出了自己的要求。
陆缜虽然答应康思川时就有过这方面的猜想,可真当对方说出这话时,还是明显迟疑了一下。他倒不是为自己的安危感到担心,而是:“我不过是一个知府大人身边的幕僚,岳兄也太高看我了吧?扣下我为人质,能有几分保证?”
“陆公子你也太妄自菲薄了。虽然你不是官,但你在苏州,甚至是整个江南的声望可比寻常官员只强不弱。有你在此,我才能相信你所谓的诚意。”岳南星看着陆缜,缓缓说道。
“你这话还真是让在下受宠若惊哪。好吧,既然你都这么说了,那在下便留在船上,如此你可能放心上岸了么?”陆缜很快就作出了决断。
“老大……”其他众人却有些不放心了,想劝说几句,一时又不知该怎么开这个口才好。
这时,岳南星却突地站起了身来:“你们不必再说。我本就打算上岸去为大家挣一回命,何况现在还有陆公子肯留在船上作为保证。我岳南星在江湖中闯荡多年,难道论胆魄还不如他一个读书人么?他敢两次登船来见我,我就不敢上岸去和官府把话说个明白?你们在此少候,很快地,我就能除掉那些害得我们兄弟家破人亡的凶手,以告慰他们的在天之灵!”
话说到这个份上,其他人纵然还有些不安,也只能把话咽回去了。而陆缜则适时地又道了一句:“岳兄放心,纵然此去有些凶险,但我可用自己的性命保证,只要你之前所言确实无误,则官府必然会还你一个公道。”
岳南星深深地看了陆缜一眼,也不再多说什么,转身就走出了船舱。
当岸边的官兵看到一叶小船再次回来时,只道是陆缜又无功而返。可在其临近后,众人终于露出了异样的神色——来的居然换成了另一人,而且看模样,应该就是那股乱民的头脑人物了。
在确认这一点后,随着一名军官的一声令下,刚一靠岸的小船就已被官兵团团围了起来。还没上岸呢,岳南星已被奔上来的众人给拿住了……
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