看他是一副吃了秤砣铁了心的样子,陆缜是彻底没辙了。本来,他还指望通过激将法之类的让谢景元也成为揭开浙江商人勾结海盗,为祸一方的重要证人呢,现在自然是落空了。
他只是最后提了一句:“你想过没有,一旦得知你落网的消息,你那些所谓的合作者会是个什么态度?我想,他们现在最想做的,应该不是找人搭救你,而是早早将你杀了灭口吧。”
即便在听了这话后谢景元的身子不由自主地颤抖了一下,可他还是没有半点妥协的意思:“对我来说,死根本算不得什么。你就别白费口舌了。”
事到如今,陆缜终于无话可说:“既然如此,那本官只有公事公办,为死难者讨回一个公道了。来人,传下话去,三日之后,官府会把谢景元这个首犯押到港口处当众凌迟,并枭首曝尸,以为惩戒!”
当听到陆缜毫不犹豫与回避地就把对自己的极刑当面说了出来,谢景元心里终于有些恐慌了。但他嘴里依然叫道:“陆缜,你一定不得好死!即便我死了,化为厉鬼,也不会饶过你的!”
“你活着时我都不怕你,更别提死后了。”陆缜根本不为所动:“何况若真有冤魂索命,你害死那么多人,被杀之后只会被那些无辜枉死的冤魂所缠,所以真正死后不得安宁的,只会是你自己!”说完话,他手一挥,便命人将其带了下去。
虽然少了这么个首脑人物的供状略显不够完美,但陆缜相信,有了佟力和一干海盗的供词,以及相关证据,这一次杭州那些商人必然会受到朝廷严惩。哪怕他们在朝中多有靠山,这一回也不敢再为他们开脱了。
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三日之后,当陆缜命人把一干海盗头目押往北京去的同时,威海港口处,已是人山人海。无论是当地百姓,还是周围闻讯之人,都赶在当日一早就聚集到了港口处,围着那座新搭建的刑台议论不已。
虽然这一回处刑的只有不到十人,跟当日黄岩、临山两镇千人斩的情况不可同日而语,但光是凌迟重犯一说,已足够吸引无数人争相来看了。何况,受刑的还是为祸海上多年的大海盗,给许多人都带来了深重的灾难,自然更是惹人关注了。
当时辰一到,陆缜朱笔一勾,抛出火签后,下面周围的百姓更是一阵骚动,人人都伸长了脖子往前观瞧。
其他几名犯人是被一刀斩首,倒也没什么不同的。但谢景元,却在随后被人从头到脚蒙上了一层细密的渔网,然后在众人期待而忐忑的目光里,刽子手只执一柄小刀便来到了他的跟前,手腕轻抖,就已利落地将他的两片眼皮给割了下来。
而就在谢景元惨叫起来时,他又出手如电,迅速把他的舌头也给拉出来割断了。顿时间,惨叫声变作了呜咽,直让观者心里一阵发寒。
而这,还只是开始……随着时间的推移,谢景元身上的肉一片片被割下,鲜血不断涌出,随后又被刽子手敷以药膏止血,却是连死都不肯让他轻易死去。事实上,这凌迟之刑最重的,将受尽三千多刀才能罢休,而那时受刑者尚能存一口气呢。
不过,那是罪大恶极,犯下十恶重罪者才会享受到的待遇,而且也只有京城的好手才能做到。山东这里的刽子手,只能来几百刀而已。但光是这样,也足够震摄全场,让百姓们心惊胆战了。
监刑台上,陆缜看着不断受刑变得满身是血,凄惨无比的谢景元,目光里并无一丝怜悯。因为他知道,对方完全是咎由自取。同时,他心里又默默念了一句:“竹兄,还有林兄和那些当初杭州城外的死难者们,今日开始,你们可以安息了!”
无论是多年前的旧恨,还是这段时间的新仇,随着这一刀刀地割下,终于一笔勾销……
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