曹操没说话,只是眼神变得火热起来。戏志才转过身,负手看着城外的大营。
“此策不能说不好,但南阳绝不是一个最佳所在。”
曹操眨眨眼睛,却没说话,只是静静地听着。
戏志才顿了顿,又接着说道:“南阳是帝乡,云台二十八将中有十一人出自南阳,阴氏、邓氏诸家出过五位皇后,二千石数不胜数,虽说这些年的何家不成器,不能和阴邓两家相比,可是一百多年的积累岂止是几座庄园?他们得到了庄园,得到了几万部曲,得罪的将是天下士人。即使是那些原本对故主无忠义之心的人也会借此指责他们,谁愿意辛辛苦苦积累起来的财富就被他们这样夺走?”
曹操微微颌首,却依然沉默不语。
戏志才低下头。“我讨厌世家,但我又不得不承认,没有世家的支持,什么事也做不成。张角能蛊惑百万愚民,八州并起,又能如何?不到一年,他就被皇甫嵩从棺材里拖出来枭首了。将军,没有世家,他们就是一群蚂蚁,什么也做不成。所以,即使将军守不住宛城,袁公路也很难在南阳立足。”
曹操眨眨眼睛,忽然笑了。“志才,你派出去的斥候中,不全是打探武关情况的吧?”
戏志才转身直视曹操,一字一句地说道:“将军虽有成仁之心,我却不能不为将军经营退路。天下大乱,群雄并起,将军难道愿意错过这场大猎?”
“我啊……”曹操笑而不语,沉默片刻,转身拍拍戏志才的手臂。“就依志才。”
——
不出庞统所料,一夜之间,曹军先后发动了三次袭扰。虽然各营守得严实,曹操没占到任何便宜,但也被骚扰得不清。一夜未睡,不少人的眼圈都黑了,袁术更是暴跳如雷,叫喊着要出营给曹操一点颜色看看。阎象苦劝不住,正在着急的时候,孙策来了。
“伯符,你来得正好,快劝劝将军吧。”
孙策笑着拱拱手,打量了阎象一番。“先生一夜未睡?”
阎象打着哈欠,苦笑道:“不敢睡啊。上次在新野,如果不是半夜睡着了,又怎么会今天这局面。这曹孟德真是可恶,总是在夜里偷袭。”
孙策忍不住想笑。曹操还真是喜欢夜袭,上次在新野偷袭袁术,后来在何家庄园外偷袭他,现在又派人偷袭大营。
“先生,他不就仗着有城墙嘛,我们把他的城墙打破,看他还有什么倚仗。”
阎象一惊,抓住孙策的手臂。“伯符,你可不能急躁,不差这几天。”
“放心吧,辎重营已经准备得差不多了,该让曹操尝尝我们的厉害了。”
“干他!”袁术一下子蹦了起来,手舞足蹈。“矮子,乃公忍你很久了。”</p>