在尚功镇一带，如果谁家有个待嫁姑娘，有什么小伙子站到门口而不敢进门，那说明他想追求她。肖燎原并不知道矿山有这么个习俗，他只是碰巧这么做了而已。当袁秀丽看见肖燎原那么做时，心里自然高兴，因为肖燎原正式向她表达心意了。但是，她又在心里想：“我和你，用不着那么麻烦吧？”
对待求爱者无非有三种态度：一是接受，这时姑娘会叫一个小女孩搬把椅子给小伙子坐；二是愿意结交普通朋友，以后看情况再定，这时姑娘叫一个小男孩搬张凳子给小伙子坐；三是不能接受，这时姑娘的父亲或母亲或其他长辈就会出马，搬一截木头给小伙子坐。
以前，郭冬旺也站过，那时候有个小男孩搬了张凳子给他，所以他成了袁秀丽的朋友。
肖燎原得到的是一个小女孩搬过来的一把椅子，可他并不知道这意味着什么，只是不客气地坐下了。
李静萍倒是显得大方多了，直接就进去和袁秀丽闲聊，袁秀丽当然也说到了给肖燎原搬椅子的含义，但是李静萍后来没有跟肖燎原说起。
就在袁秀丽暗自得意的时候，却发现肖燎原根本不是冲她而来的。袁秀丽每天都会故意站到门口亮相，好让肖燎原多看看她，可他并没有看她。倒是谢丹凤走到门口的时候，他才含情脉脉地看。谢丹凤也觉得纳闷：“你看我干嘛呢？”袁秀丽发现苗头不对，就和李静萍议论：“我看肖哥哥出问题了，老爱看我妈。”李静萍说：“当然现在他要看你妈，哪个女婿不巴结丈母娘呀？”谢丹凤听见这话，就说：“我对他一直很好，他用不着巴结我。”
为了进一步确认肖燎原的目光到底投向谁，袁秀丽和谢丹凤换了衣着。谢丹凤的身材没有走样，穿上袁秀丽的裙子还很有几分风韵。这样一来，肖燎原更是专门看谢丹凤了。袁秀丽笑起来：“原来肖哥哥喜欢老的，不喜欢小的。”袁世清还没有听明白袁秀丽的意思，也不明白她们为什么要换衣服穿，就摇着头说：“不知道你们几个人在演哪出戏！”
还不止这样，肖燎原还到山上采了一束花——就是当地称作阁瑞桑的那种花——捧在胸前，当他走到袁世清家门口时，恰好谢丹凤、李静萍、袁秀丽三个人都在。她们睁大眼睛看着肖燎原，看他到底将花送给谁，令人惊讶的是，他没有送给袁秀丽，而是送给了谢丹凤。
谢丹凤接过花，笑得很不自然，而袁秀丽则有点赌气，但她很快又装出一副大度的样子来，心想：“不管你把花送给谁，总之是送到我家里来了！”
自此，肖燎原在对李静萍和袁秀丽都很冷淡的同时，对谢丹凤却表现出一种异乎寻常的殷勤。外面的人都以为：“小肖想当谢丹凤的女婿。”但是，袁世清一家和李静萍却意识到并不是那么回事，只是谁也没有明说而已。有空的时候，肖燎原喜欢跑到袁世清家里去，帮着谢丹凤做做家务。有时候上班没什么事，也会跑到谢丹凤上班的备件仓库去找她闲聊，还帮她打扫清洁。
谢丹凤见肖燎原这样，本想劝他多接触袁秀丽，却没有说出口来，她也不知道怎样表达。再说，肖燎原和谢丹凤在一起并没有太明显的非分之举，所以，谢丹凤还是很喜欢他跟在身边的。
谢丹凤见肖燎原的裤子破了，补得也不怎么好，就要他脱下来重补。肖燎原不好意思脱，她就催他：“不要难为情，我是你阿姨呢！”肖燎原终于脱了，谢丹凤就用缝纫机重新补了一遍，这一回她在里侧垫了一块布，自然补得更加平整。等肖燎原穿上裤子，谢丹凤还蹲下身子帮他抻了抻那个补过的部位，觉得还算满意。
星期天的时候，肖燎原几乎一整天都和谢丹凤在一起：她洗衣服他就帮她清洗，晾晒；她做饭他就站在一旁看着，顺便帮着加加柴火，择择菜；她去菜园他就帮她拿工具，还帮着除草，施肥……
由于肖燎原一有空就围着谢丹凤打转，袁秀丽就忍不住问他：“你真想娶她吗？”肖燎原笑着不回答。袁秀丽索性又问：“你以为我妈会抛弃我爸而嫁给你吗？”这回肖燎原不得不说：“应该不会。”袁秀丽继续问：“那你为什么还不死心？”肖燎原说：“我追求她，并不一定要她答应。”
袁世清知道了肖燎原的心思后，有点哭笑不得。如果肖燎原不这样直接追求谢丹凤，他是很喜欢看到肖燎原经常和谢丹凤在一起的，只要谢丹凤自己开心。但是，肖燎原很像一只迷途羔羊，想了他不该想的事，那袁世清就觉得别扭了，他吃醋也不是，不吃醋也不是。时间久了，他就对肖燎原说：“谢丹凤可能也喜欢你，要不她不会这样容你时常跟在身边。”既然袁世清这样说，肖燎原就更是色胆包天了，他对袁世清说：“我爱上丹凤了，怎么办呢？你不会打我吧！”没想到袁世清一点也不生气，平静地说：“我不打你，我不相信她会要你！”
更多人是根本不了解内幕，还以为肖燎原围着谢丹凤打转，目的是为了袁秀丽呢！所以有人对谢丹凤说：“别看他现在天天围着你打转，等他把秀丽追到手，他就说不定再难来你面前了。”谢丹凤一笑，她自己也不是很清楚肖燎原的用意。
袁世清为了搞清楚谢丹凤的想法，就假意向她抱怨：“没想到我到老了还要离婚，这多丢人！”谢丹凤一笑，说：“谁要和你离婚了？”这样一来，袁世清便放心了，毕竟几十年的夫妻没有白做。
李静萍见肖燎原转移目标，自然也会找机会追问原因。但她不是问肖燎原爱不爱谢丹凤，而是直接问他为什么爱谢丹凤。肖燎原一笑，直言不讳地说：“她比你们懂事一些。”李静萍觉得好笑——肖燎原竟把她们三个女人当小孩子看待！为了安慰李静萍，肖燎原又说：“穿衣带帽各有所好。我爱丹凤，也有人爱秀丽，还有人会来爱你。”</p>