“是啊，假装。因为我们把他从城里借调过来，不是让他在这里谈情说爱的，而是要他好好工作——他的工作是维修设备，这对我们很重要。为什么要你假装爱上他呢？是为了防止他再回过头来和李医生谈情说爱，耽误工作。”
“好吧，这个忙我可以帮。”周芹爽快地答应了。
童建柏又交代周芹：“我只是要你帮忙假装喜欢他，但没有要求你真的喜欢他。如果你真的喜欢他，那不能把我当成媒人，我是不负责的。你明白吗？”
“明白！”周芹笑得合不拢嘴。她又想：“如果我真的喜欢他，我不会假戏真做吗？”
其实，周芹确实很喜欢肖燎原的样子，但是没有往深处想。既然童建柏交给她一个任务，她正好趁机接近肖燎原。
可惜，对于周芹来说，肖燎原却不是那么好接近的。这并不是因为肖燎原很孤傲，而是因为在他眼里，周芹实在是个情窦未开的小孩子。
为了引起肖燎原注意，周芹每天下班的时候都要故意和他走在一起。先是若即若离，后来就壮起胆儿和他搭讪，最后就成了熟人了。不过，他们的话题有些偏离本意，往往是议论一些无关痛痒的东西，比如，矿山上的水啦，灌木啦，小路啦，石头啦，灰尘啦，当然，也还会说到苎麻鞋。周芹每次都会期盼能够如愿以偿地见到肖燎原并和他一起走过一段路，而一般情况下，她的愿望都会实现。他在她的心目中的分量在逐渐增加。
经过一段时间的接触，周芹就把肖燎原当成了她的心上人。这时候，肖燎原还没有反应过来呢！他一直把周芹看成是和矿山其他女孩子一样的，似乎，每天和他一起下班的并不是同一个人。但是，他一点也不讨厌她，甚至还有些喜欢她，只是没有打算去爱她而已。
因为肖燎原喜欢和自己走在一起，周芹心里感到很甜蜜。终于有一天，她跟他说明了一切，包括原先童建柏要她假装爱他这件事。肖燎原很感动，不是因为周芹爱他，而是因为她说了实话。他想起中秋节那天下午的事——童建柏和丁益声醉醺醺地来袁世清家里原来是为了打岔，而不是真的要问什么技术问题。肖燎原又想：“既然矿长这么忌讳我和人谈恋爱，那我自然也不能爱周芹了。即使她是假装爱我，我也不能假装爱她。现在她说她真的爱我，我还是不能爱她。我应该婉转地拒绝这个小丫头。”
“你知不知道我在和谁谈恋爱呀？”肖燎原笑着问。
“不知道。”周芹茫然地摇摇头，也跟着笑了。
“木桶都有两个耳朵，你怎么就没听说呢？”肖燎原拍了拍周芹的头。
“那你在追求谁呀？反正不是我。”
“当然不是你，你太小了。”
“那到底是谁呢？”
“我说出来你可别笑。”
周芹此时已经笑了，等好不容易忍住笑，就接着问：“是谁呀？我不笑就是了。”
“我在追求谢丹凤。”
“耶！嘻嘻……”周芹笑得蹲到地上，好久站不起来。“人家都那么大年纪了，可以当你妈妈……”
“管她呢，老有老的好。”肖燎原诙谐地说。
“你不怕袁伯伯打你吗？”
“他说了不打我的。”肖燎原得意地说。
“那你和她能做到什么程度呢？”
“为什么一定要做到什么程度呢？我就这样追求她不也挺好吗？”
当两个人分别时，周芹居然一点都不伤心，只觉得好笑。她本来想对肖燎原说：“你和谢丹凤谈恋爱不会有结果，和我谈恋爱说不定会有结果。”但因为一直忍不住笑，所以，这句话始终没有说出来。</p>