“秀儿，你真好……我这一世定会好好待你……”沈天福喃喃着将李秀儿拥到了怀中。李秀儿伏在沈天福颈下，阖上秀目，深深的吸了一口官人身上传来的混合着汗味与龙涎香的体味，心中俱是满足与欢喜。
次日起来，沈天福同娘子秀儿一起去上房老娘沈氏处请安奉茶。沈氏看两人坐下后，瞧瞧新妇秀儿一脸的□，便知昨夜二人定是又一番恩爱。再看看自己的孩儿，眉间也透出些舒爽的神色来。于是便微微一笑道，“你二人正该如此夫妻和睦，家道才能越发昌盛。”
停了停复又嘱咐沈天福道，“我儿，想来你这几日已将你那新开的生药铺子整饬好了罢？我有一事需得与你说。”
“娘，您有甚事但凡吩咐，孩儿不敢不遵。”沈天福看着沈氏恭敬的说道。
沈氏顿了顿方说，“从今日起，娘要你每晚必回家宿歇，不可让息妇独守空房。”
“这……”沈天福一听委实沉吟不决。想想如今已经接出来的兰香，哪里舍得下她。若是每夜回了这西通御坊的宅子中，兰香那里又该如何打发？迟疑了半天，沈天福终于说，“娘，孩儿在外面做买卖，东奔西走，又要与朋友交结，难免有时候不能回来，还请娘亲千万作绕，恕我则个！”
仿佛早知晓沈天福会如此说，沈氏冷脸道，“你与朋友交结，有甚事不能白日做完，非得要留到夜间。想来，你夜间不回，不是去嫖院，便是去耍钱，你以为我老婆子人老便不知了么？如今你已娶了一房美貌的娘子在房中，她对你知冷知热，爱你敬你，你也一日大似一日，也该将你那不安分的性子收了些。好好儿的过些安稳日子为上。”
听完老娘沈氏的话，沈天福默然，好一会儿方说，“娘，您教训得是。但孩儿也有话要说。”
“哦，你甚话要说，只管说来。”沈氏看向沈天福，等他下文。旁边坐着的李秀儿也转过脸去看向官人沈天福，好奇他会说些甚么。方才听婆婆要官人每夜回宅中来，禁不住心中一阵欢喜。但隐约又觉得官人怕是不会轻易答应。果然后来官人婉拒了婆婆的要求。如今又听官人有话要对婆婆说，自然是竖起耳朵，要听官人到底怎样说服婆婆。
只见沈天福拿起桌上的茶碗，浅浅喝了一口方缓缓道来，“娘，自小我与你跋涉千里来到这临安府，至今已有九年。这九年中，我和你相依为命，也不知吃了多少苦，受了多少屈。孩儿一直将娘的教诲紧记心间。这世道，若是想过得好，自然是要舍却一些才能得到一些。娘也知晓我舍了甚么。”
“这两三年开了彩帛绸缎铺后，我每的日子一日好似一日起来。如今置了这宅子，又打开一个生药铺子做起了买卖。宅子中也是奴仆成行。这每日里外都得需要银子去开销。孩儿若是不在外赚些银钱，这一大家人难不成坐吃山空么？”
“再说，任是谁，只要做买卖的人，不论大小买卖，都得与人交结。若是没有了朋友，便没有了门路。但凡与朋友交结，现今哪能避得了风月场所，酒肆赌坊。所以娘的话，孩儿不能全部遵循，只能尽量依娘的意思办。我与秀儿乃是结发夫妻，恩情深重，孩儿的心里时时都有她在。娘亲尽管放心，我必不会负了她。”
听沈天福这一席话说完，沈氏半天没有言语。深藏于心再也不想忆起的往事一幕幕似乎重又浮现在了眼前。
那一夜逃出了芦苇荡后，娘俩儿一路昼伏夜行，渴了喝些路旁泥坑里的水，饿了挖些野地的野菜，或者山间酸涩的野果，好不容易渡过了黄河，往江南而来。
进入人烟稠密之地后便一路乞讨，两年后方来到这临安府安定下来。沈氏替人缝补浆洗，沈天福年纪小小便捡柴去卖。又过了两年，沈天福开始显露出女孩儿的模样来时，沈氏便让她束胸，装作男孩的样子。说在这世道，装作男孩儿不易受人欺侮，并让她去酒肆茶坊中做活儿。
好容易又挣扎了几年，沈天福大些后，又去倒腾些猪羊来卖，手中攒下些银钱后，两年前方开了那彩帛绸缎铺子，兢兢业业的做了起来。
这许多年来，只不过是为了活下来，活得好一些。自家孩儿舍了甚么，她自然知晓。就算想要再去拾起怕是也拾不起来了。这么一想，沈氏便觉得是自己欠了孩儿的，自己这当娘的没本事，让她受了这许多苦，让她再也做不成一个女子。
“罢，罢，罢，由得她去吧……”沈氏微微闭目，摇了摇头心中一阵抽痛，终还是决定放开自己的孩儿，睁一只眼闭一只眼，任由她恣意的去活。
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