伏尔泰被称为是十八世纪法国资产阶级启蒙运动的泰斗，被誉为“法兰西思想之王”、“法兰西最优秀的诗人”、“欧洲的良心”，主张开明的君主政治，强调自由和平等。
代表作《哲学通信》《路易十四时代》《老实人》等。他于1778年5月30日逝世，享年83岁。
伏尔泰出生在巴黎一个富裕的家庭当中，他是家里五个孩子当中最年幼的孩子（不过最后只有三个孩子存活下来）。
父亲弗朗索瓦?阿鲁埃是一位法律公证人，后任审计院司务。
母亲玛莉?玛格丽特?杜马来自普瓦图省的一个贵族家庭，虽然父亲希望他继承衣钵当个大法官，但是伏尔泰希望做个诗人，为捍卫真理而“面临一切，对抗一切”。
因此，他很少上学听课，却经常写一些讽刺即景诗。
他擅长于以机智的讽刺来抨击社会丑恶。他说：“笑，可以战胜一切，这是最有力的武器。”
在高中时期，伏尔泰便掌握了拉丁文和希腊文，后来更通晓意大利语、西班牙语和英语。
1711年至1713年间，他攻读法律，投身政界，但是后来，伏尔泰因写诗讽刺当时摄政王奥尔良公爵和讽刺诗影射宫廷贵族间的混乱生活，被投入著名的巴士底狱里关押了将近一年。
在狱中，伏尔泰完成了他的第一部剧本，关于路易十五的摄政王，菲利普二世（奥尔良公爵）的悲剧《俄狄浦斯王》（?dipe）。在这部作品中，他首次使用了“伏尔泰”作为笔名，这名字来自他法国南部故乡一座城堡的名字。
1718年秋，《俄狄浦斯王》在巴黎上演引起轰动，伏尔泰赢得了“法兰西最优秀诗人”的桂冠，由此名声大噪，成为中上层社会各界人士都十分推崇的人物。
后来，伏尔泰又遭贵族德·罗昂的污辱和诬告，又一次被投入巴士底狱达一年，出狱后，伏尔泰被驱逐出境，流亡英国。
伏尔泰在英国流亡期间积累了大量的社会实践经验，在这三年期间，详细考察了君主立宪的政治制度和当地的社会习俗，深入研究了英国的唯物主义经验论和牛顿的物理学新成果，形成了反对封建专制主义的政治主张和自然神论的哲学观点。
《哲学通信》就是他在英国的观感和心得的总结，也是他第一部有关哲学思考和政治学基础的专著。
1729年，因得到法国国王路易十五的默许，伏尔泰回到法国。
以后的一些年里，他陆续完成和发表了悲剧《布鲁特》、《扎伊尔》、以及历史著作《查理十二史》等。
1734年，伏尔泰正式发表了《哲学通信》，宣扬英国资产阶级革命的成就，抨击法国的专制政体。
书信集出版后即被查禁，巴黎法院下令逮捕作者。
他逃至情人夏特莱侯爵夫人在西雷村的庄园，开始了长达15年的隐居生活……
这样的哲学家，贾蓉当然不会一无所知，因此站在前人肩膀上的他自然可以放肆地谈论这些人物的过往经历。
当然，杨若兮是没什么感觉的，她只觉得伊蕾尔这个女人长得跟话本里那些“九尾狐仙”一样，甚至还能站在贾蓉身边与他谈论这些问题，她有心插嘴，可是又不知道从哪里下手，只得紧紧地搂着贾蓉的左胳膊，把柔嫩软乎的身子往贾蓉身边凑，宣誓自己对于贾御史的“主权”。
“哦，上帝啊，我真没想到，御史阁下的学识竟是如此地渊博，我衷心地希望您以后能够去到我们法兰西做客。”
“会有那么一天的，但肯定不是现在，你我现在都还年轻，更需要历练。”
“是呢。”
《俄狄浦斯王》本是古希腊作家索福克勒斯创作的剧本，约在公元前431年演出。
而伏尔泰在编写和塑造《俄狄浦斯王》的戏剧性上，展示了富有典型意义的希腊悲剧冲突——人跟命运的冲突。
于公，俄狄浦斯智慧超群，热爱邦国，大公无私。
于私，他简直就是全剧本中最大的糊涂蛋。
但就是这样一个双重矛盾的戏剧人物，在命运面前，他不是俯首帖耳或苦苦哀求，而是奋起抗争，设法逃离“神示”的预言。
继而，他猜破女妖的谜语，为民除了害。
最后，为了解救人民的瘟疫灾难，他不顾一切地追查杀害前王的凶手，一旦真相大白，又勇于承担责任，主动请求将他放逐。
对于这样一个为许多民众、为国家做了无数好事的英雄所遭受的厄运，作者发出了对神的正义性的怀疑，控诉命运的不公和残酷，赞扬主人公在跟命运斗争中所表现出来的坚强意志和英雄行为。
虽然其中不少故事情节不能播，但是不妨碍贾蓉委婉地对她们讲出来。